Был ясный зимний день. Маленький белый медвежонок Ник лежал на снегу и смотрел на небо. Его сестра Луна старательно копала лапами снег рядом с ним.

— Что ты делаешь, Луна? — спросил Ник, приподнимая голову. — Хочу сделать свою берлогу, — ответила Луна. — Как у папы Бурана и мамы.

Большая белая медведица смотрела на медвежат издалека. Она улыбалась, поглядывая на своих детишек. А папа-медведь Буран ушёл на охоту ранним утром.

— Но разве берлогу не строят осенью, перед долгой ночью? — спросил Ник. — Сейчас весна начинается, солнышко всё ярче. — А вдруг метель придёт? — упрямилась Луна. — Надо быть готовой!

Ник засмеялся и перевернулся на живот:

— Никакой метели не будет! Смотри, какое солнце. И вообще, мы с тобой не потеряемся, ведь у нас есть нос!

Он гордо поднял мордочку и стал принюхиваться.

— Я чую море, и рыбу, и запах мамы, и… — Ник замер. — И папу! Я чую папу! Он возвращается!

Луна бросила свою работу и встала рядом с братом. Вдалеке среди сверкающих льдин показалась большая белая фигура. Папа-медведь Буран шёл медленно, важно, и тащил что-то за собой.

Медвежата с радостным ворчанием побежали к отцу. Они увидели, что он несёт большую серебристую рыбу.

— Это кит? — с восторгом спросила Луна. — Нет, доченька, — засмеялся Буран. — Это всего лишь лосось. Но очень вкусный. Сегодня у нас будет праздник!

После сытного обеда медвежата лежали рядом с родителями и слушали, как разговаривают взрослые.

— Скоро нам придётся уйти дальше на север, — говорил Буран. — Здесь лёд тает слишком быстро. — Да, пора, — соглашалась медведица. — Детям пора увидеть мир. — А куда мы пойдём? — спросила Луна. — Туда, где много-много льда, — ответил Буран. — Где плавают большие льдины, похожие на острова. Где живут моржи с длинными зубами и тюлени с круглыми глазами. — А люди там есть? — спросил Ник.

Родители переглянулись.

— Что ты знаешь о людях? — спросила мама-медведица. — Чайка рассказывала, что это такие странные звери, которые ходят на задних лапах и живут в твёрдых берлогах. — Чайки любят болтать, — проворчал Буран. — Но они правы. Люди странные. Они даже не могут согреться без шкур, потому что у них нет тёплого меха. — Совсем нет? — удивилась Луна. — Почти совсем, — сказала медведица. — Только на голове. Поэтому они надевают на себя чужие шкуры. Иногда даже медвежьи. — Наши шкуры? — ужаснулся Ник. — Да, — вздохнул Буран. — Поэтому мы держимся от людей подальше.

Наступила тишина. Затем Луна спросила:

— А правда, что солнце ночью прячется в море? — Нет, малышка, — улыбнулась медведица. — Солнце не прячется в море. Оно просто обходит землю кругом, освещая другие края. Потом возвращается к нам. — Как папа ходит на охоту? — уточнил Ник. — Да, — кивнула медведица. — Только солнце уходит каждый день. А зимой оно надолго уходит отдыхать. Тогда наступает полярная ночь. — Я не люблю тёмную ночь, — сказала Луна, прижимаясь к тёплому боку мамы. — В полярной ночи есть своя красота, — мягко сказал Буран. — Тогда на небе появляются северные огни. Они танцуют зелёными и розовыми лентами. А ещё в темноте лучше видны звёзды.

Медвежата представили это великолепие, и их глаза загорелись.

— Я хочу увидеть северные огни! — воскликнул Ник. — И я! — подхватила Луна. — Когда мы отправимся? — Скоро, — сказал Буран. — Когда ветер переменится. — А что нам взять с собой? — деловито спросила Луна. — Ничего, кроме ваших носов и лап, — улыбнулась медведица. — Белому медведю не нужно ничего носить с собой. Всё необходимое он находит сам.

На следующее утро Ник проснулся от странного звука. Он осторожно выглянул из-под маминой лапы и прислушался. Звук шёл со стороны моря. Медвежонок тихонько выбрался наружу.

У кромки льда, где начиналась вода, сидела маленькая серебристая птица. Она опускала клюв в воду и извлекала из неё мелодичные звуки.

— Кто ты? — выпалил Ник, не выдержав.

Птица повернула к нему тонкую шейку:

— Я Сия, дитя северного ветра. А ты, я вижу, медвежонок. — Я Ник, сын Бурана, — гордо сказал медвежонок. — Что ты делаешь? — Разговариваю с водой, — просто ответила Сия. — Хочешь послушать, что она рассказывает?

Не дожидаясь ответа, она опустила клюв в море и заставила воду запеть. Ник слушал, затаив дыхание.

— Вода говорит, что скоро лёд начнёт таять быстрее, — сказала Сия. — Вам, белым медведям, придётся уйти далеко на север. — Мой папа тоже так говорит, — важно кивнул Ник.

В этот момент он услышал встревоженный рёв — мама-медведица звала его. Она стояла на берегу, высокая и настороженная.

— Мне пора, — сказал Ник. — Ты… ты будешь здесь завтра?

Сия покачала головой:

— Нет, маленький Ник. Я тоже должна лететь. Но, может быть, мы встретимся снова, когда ты отправишься в большое путешествие.

Она взмахнула крыльями и поднялась в небо. Ник смотрел ей вслед, пока не почувствовал на загривке зубы матери — так она носила его, когда он был совсем маленьким.

— Что ты делаешь так далеко от берлоги? — строго спросила медведица. — Я разговаривал с серебряной птицей, — честно ответил Ник. — Её зовут Сия.

Через несколько дней наступило время отправляться в путь. Утром, когда небо едва начало светлеть, семья белых медведей тронулась на север. Буран шёл впереди, выбирая дорогу. За ним шла медведица, а между ними, стараясь попадать в следы родителей, бежали Ник и Луна.

— Смотри, какая огромная льдина! — восхищалась Луна, глядя на айсберг. — А там тюлень! — шептал Ник, указывая на тёмную голову в воде.

К вечеру они достигли края большой льдины, за которой было открытое море.

— Здесь переночуем, — сказал Буран. — А завтра поплывём дальше. — Плыть? — испугалась Луна. — По открытому морю? — Не бойся, — успокоила её мать. — Белые медведи отлично плавают. Ваша шерсть не промокнет, потому что покрыта жиром. А лапы созданы, чтобы грести. — А… акулы? — спросил Ник. — В этих водах нет акул, — сказал Буран. — Они не любят холод. Здесь безопасно.

Утром они поплыли от льдины к льдине. Ник быстро понял, что плавать очень легко. Его тело само держалось на воде, а лапы словно сами знали, что делать. Луна тоже освоилась и даже ныряла за рыбой.

В полдень они достигли большого ледяного поля, где отдыхали тюлени. Увидев медведей, тюлени заспешили к воде.

— Почему они убегают? — удивилась Луна. — Мы же не хотели их пугать. — Тюлени знают, что мы охотимся на них, — объяснила медведица. — Для них мы — опасность. — Как люди для нас? — спросил Ник. — Почти, — кивнул Буран. — Только мы не берём их шкуры, просто едим, чтобы выжить.

После долгого плавания они наконец достигли места, о котором говорил Буран. Это было огромное ледяное поле, простиравшееся до горизонта. Белоснежная равнина сверкала в лучах заходящего солнца.

— Смотрите! — закричала Луна. — Это северные огни!

И правда, над горизонтом появились зеленоватые сполохи, танцующие в тёмном небе. Они становились ярче, образуя причудливые узоры.

— Как красиво, — прошептал Ник. — Это души тех, кто ушёл от нас, — тихо сказала медведица. — Они танцуют, чтобы мы помнили их.

Семья медведей стояла на краю ледяного поля, глядя на северное сияние. Впереди их ждала новая жизнь среди льдов. И хотя Ник знал, что будет холодно и иногда голодно, он был счастлив. Потому что они были вместе — он, Луна, мама и папа.

— Здесь мы останемся, — сказал Буран. — Это хорошее место для новой берлоги.

Они выбрали высокий снежный холм и начали рыть в нём пещеру. Работали все вместе — Буран и медведица разгребали снег мощными лапами, а Ник и Луна выносили его наружу. К ночи берлога была готова — просторная, с гладкими стенами и удобным входом.

Они забрались внутрь, прижались друг к другу и уснули под тихий шум ветра снаружи. А над их новым домом продолжали танцевать зелёные и розовые огни, освещая путь другим путешественникам в бескрайних просторах Севера.